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la storia

Maybe, as someone says, it is a "magical" point. Historicaly it is called "Crocicchio delle Quattro pietre"( crossroad of the four stones), in the point where via Porta Palatina crosses via IV Marzo, before called Contrada delle Quattro Pietre and Contrada della Corona Grossa. The curious denomination takes origin from the stones, in truth big slabs putted in the middle of the road, that in earlier time wasn t asphalted and neither cobbled, with dust everywhere, that become mud under the rain. There were also drainage water that made problematic the overcross of the road therefore the four "stones" become very usefull.
But there was another denomination, who went lost time after time:" il quadrivo delle grida", because, in this point, anouced by a roll of drums, the ambassadorof the Commun gave the public reading of bans and orders with a loud volume of voice, yelling, almost screaming.
The most important dispositions were also posted up, in thia area, the market above all of vegetables and used dresses. Almost the antechamber, ante litteram, of what become, later, the big market of Porta Palazzo full pf life up to days.
Who walk in via Milano watching over his head can see the "Animeria" most important of the ancient Torino, that is a stone-made bestiary.
The Basilica Magistrale of the San Maurizio and Lazzaro order, dominates this civic crossroads, overlooking via Milano, full of historical memories, seat of prestigious institution, famous for his own location.
The so-called bestiary is maybe the unique in Italy for his importance in an elegant architectural context that tells about the old Torino and his commercial activity in this charming crossroad is by Filipo Juvarra, illustrating the surrounding facades with animal heads that the absent-minded passer-by doesn t see. The historical palace of the Count Faussone of Germagnano shows heads of lions, regal animal for tradition that pick also in the count coat of arms, and from this came the decision of sistemate it on the façade, above all with a researched heraldic meaning, to point out the propriety of the building.
The palace adjacent to the San Domenico s church, temple of very historical esteem in the context of Turin, bounded to the most ancient history of the Inquisition, shows dogs head example of loiality, as required by the interpretation of the animal recognised as "friend of men" . It is possible to arrive to an anagram that impressed a lot of author: Domeicans, very loyal to the church, almost as "dogs of the Lord".
The tird palace, always monumental, offers an animal symbol of the town, the bull. Lions, dogs, bulls therefore in a ornamental mixture that makes this quarter of the ancient Torino almost amazing.
We are very near to another very important crossroad: the one of Corte d Appello with the present via Milano, where the "looser stone" is setted, on this stone where repeatedly lowered those people who where accused of failure, between the laugh of the lower class that crowded to assist at this low application of justice.
In earlier times the legend say that there was not a stone but a wood made seat, almost a board.
The unfortunate failed, kept by strings, was letted fall, also in a violent way, on the board, while the people applauded. The hit on the board were many and resolved in this way the board was broken and the unlucky made, as the expression say, bankrupticy . frome here comes the dialettical expression, unify to the les elegant "bate l cul su la pera"that means hit the bottom on a stone or on the wood until it is broken

Forse, come taluni dicono, è un punto "magico". Storicamente è detto "crocicchio delle Quattro Pietre", nel punto in cui via Porta Palatina incrocia via IV Marzo, un tempo dette Contrada delle Quattro Pietre e Contrada della Corona Grossa. La curiosa denominazione traeva origine dalle pietre, in realtà grosse lastre sistemate in mezzo alla strada, allora né asfaltata - è ovvio - e neppure acciottolata, con la polvere ovunque, che si trasformava in fango sotto la pioggia. C'erano poi le acque di scolo a rendere problematico l'attraversamento della via per cui le quattro "pietre" si rivelavano provvidenziali per l'attraversamento.
C'era però ancora una denominazione, persasi nel tempo: il "quadrivio delle grida ", perché in questo punto, annunciato da un rullo di tamburi, il messo del Comune dava pubblica lettura dei bandi e delle ordinanze, con voce forte, gridando, quasi urlando. Le disposizioni più importanti, erano anche affisse in questa zona: manifesti offerti alla lettura di coloro che affollavano, sempre in questa zona, il mercato, soprattutto di ortaggi e di abiti usati. Quasi anticamera, ante litteram, di ciò che sarebbe poi diventato il grande mercato di Porta Palazzo, ben vivo sino ai giorni nostri.
Chi percorre con il naso all'insù via Milano - un tempo denominata Contrada d'Italia - scorge l'"Animaleria" forse più importante della Torino antica, ossia un bestiario di pietra. La Basilica Magistrale dell'Ordine di San Maurizio e Lazzaro, domina questo crocevia cittadino, affacciandosi su via Milano, ricca di memorie storiche, sede di prestigiose istituzioni, famosa per la sua stessa collocazione.
Il cosiddetto " bestiario" è forse unico in Italia per la sua rilevanza, in un contesto architettonico elegante che "racconta" della Torino di ieri e della sua attività commerciale in questo incrocio affascinante.
E' di Filippo Juvarra l'idea iniziale del crocicchio romboidale, illustrando le facciate circostanti con teste di animali che il passante distratto per lo più non nota. Lo storico Palazzo del Conte Faussone di Germagnano mostra teste di leone, animale per tradizione regale che spicca anche nello stemma del casato del conte, e da ciò la scelta di sistemarlo sulla facciata, indicativamente ma soprattutto con un voluto significato araldico, a evidenziare la proprietà dell'edificio.
Il palazzo adiacente alla chiesa di San Domenico, tempio di pregio storico eccezionale nel contesto torinese, legato alla storia più antica della Santa Inquisizione raffigura invece teste di cane, esempio di fedeltà, come vuole essere l'interpretazione dell'animale riconosciuto come "amico dell'uomo". Se ne può ricavare un anagramma che ha colpito non pochi autori: Domenicani, fedelissimi alla Chiesa, quasi come "Cani del Signore".
Il terzo palazzo, ugualmente monumentale, offre un animale che si ricollega al simbolo stesso della città, il Toro. Leoni, cani, tori, dunque in una commistione ornamentale che rende questo quartiere della Torino più antica quasi stupefacente.
Siamo a un tiro di schioppo da un altro incrocio ben noto: quello di via Corte d'Appello con l'attuale via Milano, dove si trovava la "pietra dei falliti", sulle quale venivano ripetutamente calati coloro che risultavano responsabili di fallimento, tra le sghignazzate del popolino che si assiepava per assistere a questa applicazione spicciola della giustizia. Si vuole che in tempi più remoti, al posto della pietra vi fosse un robusto sedile di legno, quasi un asse.
Il malcapitato fallito, trattenuto da corde, era fatto cadere sull'asse, anche violentemente, mentre la plebaglia applaudiva. I colpi sulla panca (in piemontese "banca") erano tanti e secchi in modo che alla fine, con il sedere, il condannato spezzava l'asse e faceva, per così dire bancarotta%u2026 da cui nacque la colorita espressione dialettale, unitamente a quella meno raffinata bate'l cul su la pera, ossia sbattere il sedere sulla pietra o sul legno, in modo da provocarne la rottura.

di renzo rossotti dal sito www.quadrilateroromano.it